Croatia chung bảng với Tây Ban Nha và vũ khí bí mật để sẵn sàng gieo sầu cho La Roja, đó là hậu vệ Josko Gvardiol.
Hè năm ngoái, Man City đã chi 90 triệu euro để đưa Gvardiol từ RB Leipzig về đội. Với màn trình diễn ấn tượng tại kết quả bóng đá World Cup 2022 và Bundesliga, Gvardiol được đánh giá là bản hợp đồng “đắt nhưng xứng đáng” của Man xanh, giúp họ củng cố sức mạnh ở trung tâm hàng thủ.
Gvardiol là một trung vệ xuất sắc, điều này ai cũng thấy rõ, nhưng HLV Guardiola lại nhận ra tiềm năng vượt trội của anh. Ông nhanh chóng nhận thấy ngôi sao 22 tuổi này có khả năng tạo ra tầm ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với vị trí trung vệ đơn thuần. Vì vậy, Pep quyết định thử nghiệm Gvardiol ở vị trí hậu vệ cánh trái – một quyết định ban đầu gây nhiều nghi ngờ và chỉ trích.
Tại sao Man City lại chi đến 90 triệu euro cho một trung vệ để chơi hậu vệ trái? Pep có lý do của mình. Ông nói: “Chúng tôi đã ký hợp đồng với hậu vệ cánh hoặc có thể gọi là cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất thế giới”. Thời gian chứng minh Pep đã đúng. Dưới sự dẫn dắt của Guardiola, Gvardiol đã trở thành một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất Premier League 2023/24.
Lich bong da cuối mùa giải, cựu cầu thủ Leipzig càng bùng nổ với 5 bàn thắng ghi được chỉ trong một tháng, từ 13/4 đến 11/5. Gvardiol trở nên không thể cản phá ở hành lang trái với khả năng công thủ toàn diện. “Trong bóng đá và cuộc sống, có một yếu tố quan trọng: sự tự tin. Sự tự tin giúp bạn thể hiện tốt trên sân và phân tích cả mặt tích cực lẫn tiêu cực trong màn trình diễn của mình. Gvardiol hoàn toàn tập trung vào bóng đá. Cậu ấy là một cầu thủ thực sự đặc biệt”, Pep nói thêm.
Màn thể hiện tuyệt vời của Gvardiol tại Man City mùa vừa qua đã khiến HLV Zlatko Dalic của tuyển Croatia quyết định học theo Pep, bố trí Gvardiol đá hậu vệ trái thay vì kéo anh vào trung lộ như thường lệ. “Josko sẽ không chơi ở vị trí trung vệ. Cậu ấy sẽ tiếp tục dạt cánh. Josko thực sự rất đa năng. Cậu ấy có sức mạnh, năng lượng và chúng tôi tin rằng đội tuyển cần cậu ấy ở cánh trái. Josko có thể đóng góp cho mặt trận tấn công cũng như phòng ngự. Điều này đã được xác nhận vài tháng qua, và Josko đồng ý”, HLV Dalic chia sẻ tại đại bản doanh của Croatia ở Đức.
Dù chưa biết kết quả sẽ ra sao, đây là một nước cờ khôn ngoan của Dalic, bởi Gvardiol đã quen thuộc với vị trí hậu vệ cánh trái và đang có sự tự tin lớn khi thi đấu ở khu vực này. Quan trọng hơn, trong trận ra quân tại EURO 2024 gặp tuyển Tây Ban Nha, Croatia sẽ có một Gvardiol đẳng cấp ở cánh trái để đối đầu với Lamine Yamal – tài năng trẻ 16 tuổi xuất sắc của La Roja.
Xem thêm: Bóng đá quốc tế 18/1: PSG trì hoãn chiêu mộ Gabriel Moscardo
Xem thêm: Bóng đá quốc tế 27/3: Haaland muốn đặt chân tới Real
Mùa vừa qua, Yamal đã chứng minh năng lực tại Barca với khả năng xuyên phá và tạo đột biến ấn tượng. Sau 50 lần ra sân trên mọi đấu trường cho đội bóng xứ Catalunya, Yamal đã ghi 7 bàn và kiến tạo 10 lần. Sao trẻ sinh năm 2007 được kỳ vọng sẽ tỏa sáng trước Croatia, nhưng với một Gvardiol xuất chúng ở hàng phòng ngự, Yamal hứa hẹn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Nếu Gvardiol thể hiện như những gì anh đã làm tại Man City, Yamal sẽ có một trận đấu không hề dễ dàng.
