Dù những cầu thủ sinh năm 1996 như Văn Toàn, Duy Mạnh, Văn Thanh… sẽ không được dự SEA Games 30, nhưng U22 Việt Nam vẫn có đội hình cực mạnh với nòng cốt là lứa U20 Việt Nam.

Trong cuộc họp thường kỳ của Ban thi đấu LĐBĐ Đông Nam Á, AFF đã đồng ý với ý kiến của VFF là tiếp tục đề nghị nên duy trì độ tuổi U22 thay vì U21 tại SEA Games 30, như những gì mà Malaysia đã áp dụng vào năm 2017.

Lý do được đưa ra là năm 2019 là năm đội tuyển U22 của các nước sẽ tham dự Vòng loại U23 châu Á 2020 vào tháng 3/2019, vì vậy việc sử dụng lứa cầu thủ U22 tham gia SEA Games 30 sẽ đáp ứng được đồng thời 2 mục tiêu: Vừa góp phần giúp ổn định hệ thống thi đấu hàng năm của khu vực, vừa tạo điều kiện thuận lợi để các đại diện của Đông Nam Á vượt qua Vòng loại U23 châu Á có thêm cơ hội thi đấu quốc tế nhằm tích lũy kinh nghiệm để tham dự VCK U23 châu Á 2020, sẽ diễn ra ngay sau SEA Games kết thúc chưa đầy 1 tháng.

Nhiều cầu thủ U22 Việt Nam tại SEA Games 29 không đủ tuổi tham dự SEA Games năm sau.

Đáng lưu ý, thành tích thi đấu tại VCK U23 châu Á 2020 cũng chính là căn cứ để lựa chọn đại diện châu lục tham dự Olympic Tokyo vào mùa hè năm 2020, nên nếu có sự chuẩn bị tốt và khoa học, bóng đá Đông Nam Á vẫn có cơ hội cạnh tranh tại đấu trường này.

Điều này đồng nghĩa với việc U22 Việt Nam sẽ không có được sự phục vụ của những cầu thủ tài năng sinh năm 1996 như Văn Toàn, Văn Thanh, Văn Đức, Duy Mạnh…vì quá tuổi. Tuy nhiên người hâm mộ Việt Nam không phải quá lo lắng vì HLV Park Hang-seo vẫn còn trong tay lứa U20 Việt Nam từng dự U20 World Cup.

Trong đó có rất nhiều cầu thủ từng góp mặt trong đội hình U23 Việt Nam đạt chiến tích á quân tại VCK U23 châu Á và thứ 4 ASIAD 2018 như thủ môn Bùi Tiến Dũng, hậu vệ Trần Đình Trọng, Đoàn Văn Hậu, Nguyễn Quang Hải hay tiền đạo Hà Đức Chinh.

Lứa U20 Việt Nam là nòng cốt tại SEA Games 30.

Bên cạnh đó vẫn còn rất nhiều gương mặt tài năng khác như Huỳnh Tấn Sinh, Nguyễn Trọng Đại, Nguyễn Thành Chung, Nguyễn Tiến Linh, Bùi Tiến Dụng, Triệu Việt Hưng hay lẫn Lương Hoàng Nam. Những cầu thủ từng góp mặt trong danh sách triệu tập của U23 Việt Nam trước đây.

Rõ ràng, dù không có được sự phục vụ của những cầu thủ lứa 1996, nhưng U22 Việt Nam vẫn đủ mạnh để có thể hy vọng hoàn thành “giấc mơ vàng” cho bóng đá Việt Nam tại một kỳ SEA Game, nhất là khi lứa này đã được rèn giũa ở nhiều đấu trường quốc tế và thế giới trong một thời gian dài.